Gato também precisa de prevenção contra parasitas

Alguns tutores desconhecem, mas os gatos também se infectam com parasitas. Conheça os riscos que uma infestação por pulgas e carrapatos pode trazer aos felinos, e saiba como prevenir.

Cães e gatos têm personalidades bastante distintas. Enquanto os cachorros são definidos como fiéis companheiros do homem, os gatos tendem a ser mais independentes e agirem por conta própria, mesmo reconhecendo e amando o seu tutor. Essa característica dos felinos os torna muito mais livres, principalmente pelos hábitos noturnos que os levam a sair de casa e procurar diversão na rua. Quem tem um gato sabe que muitas vezes eles passam dias sem aparecer em casa, ao ponto de preocupar toda a família, e depois voltam como se nada tivesse acontecido.

Da sacada ao telhado, do muro de casa ao quintal do vizinho, não dá para segurar esses bichanos dentro de casa e muito menos treiná-los para que se comportem como cães. Suas relações sociais com os seres humanos e outros animais são muito diferentes, assim como seu 'espírito livre', e é isso que torna os felinos animais únicos.

Se não há como controlá-los, porém, é preciso atentar-se aos riscos de doenças. Com o hábito de passear por diversos lugares e até mesmo por entrar em contato com outros animais e humanos, os gatos acabam expostos a uma série de riscos que passam despercebidos pelos tutores, somente sendo notados quando o bichano começa a apresentar sintomas de que algo pode estar errado.

No geral, os tutores de animais domésticos estão habituados a se preocuparem com pulgas e carrapatos, apenas em cachorros, e não se dão conta de que os gatos também podem contrair essas pragas, sofrendo com coceiras, feridas e doenças mais sérias, como a 'doença do carrapato'.

Os felinos também não estão imunes à leishmaniose, doença que é mais comum em cães e que vem aumentando os casos em gatos, podendo ser fatal para ambas as espécies, caso não haja tratamento adequado. A prevenção sempre é o melhor caminho para evitar que os amigos de quatro patas se contaminem e não possam gozar da sua liberdade característica.

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Ao contrário do que muitos pensam, os gatos não estão imunes de sofrer com as consequências da infestação por pulgas e carrapatos, mesmo sendo tão cuidadosos com a higiene corporal.

Um passeio pela casa do vizinho ou uma voltinha pelas ruas já pode ser suficiente para que o animal seja acometido por essas pragas. É importante fazer inspeções pelo corpo do felino com frequência e prevenir o risco da presença de parasitas com coleiras e repelentes específicos para gatos.

A babesiose é uma doença comumente associada aos cães, mas que pode acometer os felinos. A doença, transmitida pelo carrapato, ataca os glóbulos vermelhos do sangue e provoca perda de peso, letargia, fraqueza muscular, anemia, palidez e alteração na textura dos pelos. O animal pode, inclusive, passar por um quadro de depressão, já que perde a capacidade de se exercitar e movimentar. A doença pode ser fatal, caso o gato não seja adequadamente diagnosticado e tratado.

Outra doença provocada pelo carrapato é a erlichiose, que ataca os gânglios linfáticos e órgãos como fígado e baço, destruindo os glóbulos brancos e baixando a imunidade do animal. O resultado são sintomas como perda de peso, febre, tremores, secreção nasal purulenta, hemorragia, apatia, fraqueza muscular e mucosas pálidas.

As pulgas não são menos nocivas aos gatos. A saliva delas é extremamente prejudicial nos casos de animais alérgicos, e tem como consequência a dermatite alérgica, desencadeando sintomas como coceira intensa, queda de pelos, feridas, descamação e até alterações de odor na pele dos bichanos.

As pulgas também são responsáveis por doenças como:

Assim como os cães precisam de inspeções frequentes, os gatos também devem ser verificados sempre que possível para garantir que não estejam com pulgas e carrapatos – principalmente após longos passeios ou vários dias fora de casa. Vale lembrar que a febre maculosa, transmitida pelo carrapato, é uma doença transmissível ao ser humano, e a presença desses parasitas indesejáveis dentro de casa pode ser também prejudicial à família.

A leishmaniose é uma doença provocada pelo protozoário Leishmania infantum que geralmente afeta cães, mas pode também vitimar os gatos e até seres humanos. Ela é transmitida pela fêmea do mosquito Lutzomyia longipalpis (mosquito-palha), que contrai o protozoário após picar um reservatório da doença, que pode ser tanto um animal quanto uma pessoa.

Este protozoário amadurece no inseto e é transmitido pela picada a outros animais ou ao ser humano. Sem o mosquito não há transmissão da doença, portanto não há risco no contato direto com animais ou pessoas infectadas.

Como os cachorros são considerados os principais hospedeiros da doença, é comum que os tutores de gatos não considerem a prevenção. Os felinos, porém, não estão imunes de se infectarem, mesmo sendo geneticamente mais resistentes às patologias. O simples hábito de andar por ruas movimentadas e áreas de mata, onde pode haver acúmulo de lixo que contém matéria orgânica que propiciam a proliferação do mosquito, pode apresentar riscos ao animal.

Os sinais de que o gato está com a doença aparecem na forma de lesões na pele, queda do pelo, formação de nódulos subcutâneos, aumento dos gânglios linfáticos, descamações e dermatite. Também podem ser observadas lesões oculares, como conjuntivite e inflamação das pálpebras.

Os sintomas mais graves da leishmaniose felina incluem:

Nos gatos, os sintomas são gerais e pouco específicos, o que pode atrapalhar no diagnóstico da leishmaniose. O grande problema dessa doença em felinos é que após serem infectados, a maioria dos animais não apresenta sintomas iniciais. Ao primeiro sinal de que o felino não está bem é preciso levá-lo ao veterinário para um exame detalhado, que vai mostrar se o gato está ou não infectado pela doença.

A leishmaniose pode ficar incubada no organismo dos felinos por até sete anos sem se manifestar. Em países tropicais, como o Brasil, o risco de transmissão é ainda maior, pois a presença dos mosquitos é frequente durante todo o ano.

A melhor forma de evitar a leishmaniose é a prevenção, que pode ser feita das seguintes formas:

Conheça um pouco mais sobre os parasitas que podem trazer problemas leves e graves ao seu amigo felino (vídeo).

➥ Erliquiose Canina: conheça a temida doença do carrapato

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RECOMENDAÇÃO

Existem vários produtos indicados para tratamento e prevenção dos males abordados neste artigo. Vale ressaltar, porém, que o uso de qualquer medicamento precisa ser prescrito por profissional de saúde, no caso, médico-veterinário. Considerando este preceito, decidimos não fazer indicações de quaisquer produtos como forma de tratamento ou prevenção.

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Com informações do CachorroGato